Οι κινητήρες αεροσκαφών τύπου εμβόλου-εξελίχθηκαν από εμβολοφόρους κινητήρες που χρησιμοποιούνται στα αυτοκίνητα.
Λόγω της υψηλής ταχύτητας περιστροφής και της μεγάλης επιτάχυνσης του εμβόλου, οι απαιτήσεις για την αντοχή του εμβόλου είναι εξαιρετικά αυστηρές. Ενώ η στενή εφαρμογή μεταξύ του εμβόλου και του κυλίνδρου βελτιώνει την ενεργειακή απόδοση, οδηγεί επίσης σε φθορά στα τοιχώματα του κυλίνδρου.
Πρόσφατες μελέτες προσομοίωσης (2026) έδειξαν ότι αλλάζοντας τα χαρακτηριστικά κίνησης του εμβόλου-αυξάνοντας την ανοδική του ταχύτητα και μειώνοντας τον χρόνο παραμονής του κοντά στο ανώτερο νεκρό σημείο-μπορεί να μειωθεί σημαντικά η τάση και η ένταση του χτυπήματος του κινητήρα. Χρησιμοποιώντας βελτιστοποιημένα χαρακτηριστικά κίνησης εμβόλου, σε συνδυασμό με υψηλή αναλογία συμπίεσης έως και 14, η θερμική απόδοση του κινητήρα μπορεί να βελτιωθεί σε κάποιο βαθμό.
